【迫る／バレー「天才少女」の告白／心閉ざした司令塔／元日本代表　宮下遥さん】

　バレーボール元日本代表の宮下遥さん（３１）が「過去」と向き合い、乗り越えようとする姿に記者が迫ります。

　天才少女として１５歳でＶリーグ（現在のＳＶリーグ）デビューを果たしました。身長１７８㌢、「世界と渡り合える大型セッター」として日本代表でも活躍しますが、昨年春に現役を退きました。今は、三重・桑名を中心とするクラブチームでスタッフとして働く宮下さん。９月には三重県四日市市の中学校で生徒を前に、自身のバレーボール人生を率直に振り返りました。

　重圧に押しつぶされそうになりながらも、友を見つけ、周囲に支えられながら決めた五輪出場。そして後進の指導で改めて気付いたバレーの魅力。引退してからは「故郷で見つけた幸せ」とは何だったのでしょうか。津支局の若手記者が宮下さんの思いを丁寧にくみ取りました（１面、３面）