20日に投開票された参院選で「日本人ファースト」などを訴えた参政党が、無党派層などの支持を集め、大きく議席を伸ばしました。選挙序盤で参政の街頭演説に足を止めた有権者に声をかけ、「好感度」を継続的に聞くと、複雑な心境が垣間見えました。

【「血みどろになっても…」／首相側近、投開票前夜に固めた「賭け」】

　第２７回参院選の議席（全１２５議席）が確定しました。自民、公明両党は計４７議席にとどまり、参院全体の過半数を維持できる５０議席を下回りました。その結果、衆院に続いて参院でも少数与党に転落。今後の政権運営はより厳しさを増すことになりましたが、石破茂首相は続投の方針を正式に表明しました。

　自らが掲げた「必達ライン」の５０議席に届かないことが事前に予測された中、自民党内では何が起きていたのでしょうか。舞台裏を取材し、３回にわたって報告します。

　紙面では、石破政権が今後直面する厳しい状況や野党の反応のほか、多極化が進んだ参院選結果の分析、識者による座談会なども掲載しています。